每个NBA赛季都会带来新的机会——但只有少数潜力新星，具备独特条件，能在2026-27赛季从角色球员跃升为明星。
促成爆发赛季的因素很多：被普遍看好的年轻球员持续进步，球队环境与人员变动为球员创造闪光空间，有时还包括不那么显眼却已悄然发展的潜在技能（以及其他诸多因素）。
这让预测哪些球员会完成这样的飞跃成为一项模糊的任务。上赛季，我准确预测了加拿大球员安德鲁·内姆哈德和谢登·夏普等人的数据跃升，但真正低调爆发的是另一位加拿大球员尼基尔·亚历山大-沃克，他的得分翻了一倍多，并当选最快进步球员。
现在，让我们看看五位可能在本赛季爆发的球员：
迪伦·哈珀，后卫，圣安东尼奥马刺
哈珀迈向明星的理由并非机会增加。他目前预计将进入NBA总决赛球队圣安东尼奥马刺的首发阵容，但这位二年级生身边仍环绕着一批更成熟、更精英的后卫。
关键在于他无可否认的技术特点，以及围绕他形成的独特有利环境。
这位20岁球员或许拥有主控最重要的技能——他极其擅长运球突破，能用运球在防守缝隙中穿行，并以多种高效终结方式威胁篮筐。上赛季哈珀在篮下的命中率达到63%，高于联盟后卫平均水平，对于一名19岁新秀而言，这是了不起的成就。
要阻止哈珀直冲篮下得分，防守方必须进行大幅轮转，且往往会在过程中阵脚大乱。甚至在把维克托·文班亚马纳入等式之前，这已经是个难题。
这位7英尺4英寸的异类同样会吸引大量注意力，给防守后线施加的压力或许超过联盟任何其他球员，并迫使对手使用非常规协防原则来限制他。
文班亚马拥有超凡脱俗的存在感，而哈珀的控球足以驾驶这艘“外星人”飞船。两人联手，防守方将在零重力状态下竭力防守他们。
这还没提到德阿龙·福克斯和斯蒂芬·卡斯尔。后者上赛季大幅进步，也是本赛季进一步爆发的候选。
但这里选择的是哈珀。在NBA总决赛环境中，对手会尽可能剥夺球员进攻端的每个环节，而他的突破承受住了终极考验。上赛季的榜眼秀在季后赛中场均得到18分，两分球效率更高，达到60.9%，这真正证明了他比赛方式的韧性。
沃克·凯斯勒，中锋，洛杉矶湖人
自2022-23赛季初露锋芒、在年度最佳新秀投票中排名第三以来，凯斯勒一直被誉为本NBA下一位优秀中锋。
然而，这位身高7英尺2英寸的庞然大物一直受到伤病困扰。如今，他在健康和处境上都迎来了全新开始。
这位25岁球员上赛季仅打了5场比赛，随后接受盂唇撕裂修复手术，赛季报销。凯斯勒在手术后首次接受媒体采访时透露，自奥本大学打球时期起，他的左肩就有盂唇撕裂。之后，凯斯勒在休赛期通过先签后换被犹他爵士送往洛杉矶湖人，换回两个首轮签和两个选秀权互换权。
凯斯勒带伤作战，反而让他在2024-25赛季最后一个不完整赛季（58场）场均11.1分、12.2个篮板和2.4次盖帽的数据更显难得。事实上，自凯斯勒进入联盟以来，只有文班亚马的场均盖帽数（3.5次）高于凯斯勒生涯场均2.4次。
如今，凯斯勒生涯68.1%的投篮命中率很可能还会提升——新队友卢卡·东契奇是NBA最擅长为内线送出上篮和扣篮机会的球员之一。尽管德安德烈·艾顿上赛季还有其他挣扎，但他在与东契奇搭档的唯一赛季中投篮命中率达到生涯新高的67.1%，远高于此前生涯59%的命中率。把更高效的篮下终结者与“卢卡魔术”搭配，应该会非常致命。
卡森·华莱士，后卫，俄克拉荷马城雷霆
华莱士上赛季帮助雷霆撑起联盟最佳防守，他在抢断榜领跑NBA，在年度最佳防守球员投票中排名第七，并入选最佳防守阵容第二阵。
如今，这位22岁球员预计将永久接替蒙特利尔人吕冈茨·多尔特的首发位置。
他上赛季已经大量首发，但主要是在杰伦·威廉姆斯或谢伊·吉尔杰斯-亚历山大缺阵时——华莱士在季后赛只首发过两次。现在，随着多尔特和阿隆·威金斯转投亚特兰大老鹰，无论球队健康状况如何，都会有充足出场时间可供分配。华莱士在场均不到27分钟的情况下送出联盟最高的150次抢断，这已经相当离谱。
他的进攻贡献也应会增长。华莱士上赛季场均仅8.6分和2.6次助攻。但在2月吉尔杰斯-亚历山大缺阵的九场比赛中，随着他承担更重进攻任务，并展现出在静止状态下为自己和队友创造进攻的能力，这两项数据飙升至15分和5次助攻。那段时间包括连续三场20+，其中对阵多伦多猛龙拿下赛季最高的27分。
如果雷霆一切顺利、保持健康，华莱士未必需要进入同样的角色。但由他发起的二次侧进攻数量应该会增加。此外，他上赛季三分命中率只有35.1%，但生涯在730次出手中命中率为37.4%。因此他的效率也应提升。
天赋极高的阿杰·米切尔也是雷霆的另一位候选人。但据报道，雷霆刚在周日与华莱士签下五年1.39亿美元的新秀续约合同。这是“爆发级”的价钱。
泰·杰罗姆，后卫，孟菲斯灰熊
有一个取决于健康状况的理由，可以把杰罗姆的队友、多伦多出生的内线扎克·伊迪列入这份名单，但把两位上赛季合计只打16场的中锋都放进来似乎不妥。因此，我们选择了伊迪的挡拆搭档。
公平地说，杰罗姆的健康状况也好不了多少。由于各种下肢伤病，他上赛季只打了15场。但这位29岁后卫若保持健康，本已准备好迎来爆发。
在2024-25赛季最后一个完整赛季中，杰罗姆帮助克利夫兰骑士取得64胜，并在年度最佳第六人投票中排名第三。那个赛季NBA前50位挡拆持球量最高的球员中（至少250回合），只有13人作为得分手场均每回合得分超过1分。杰罗姆位列其中，与另外11位前全明星并肩：吉尔杰斯-亚历山大、福克斯、泰雷斯·哈利伯顿、达米安·利拉德、凯里·欧文、德马尔·德罗赞、杰伦·布伦森、达里厄斯·加兰、安东尼·爱德华兹、多诺万·米切尔、贾马尔·穆雷，以及上赛季在湖人爆发、场均23.3分的奥斯汀·里夫斯。
如果这还不够，自2024-25赛季开始以来，杰罗姆急停三分命中率达到41.9%，排名NBA第二（至少200次出手）。他上赛季在15场比赛中场均19.7分和5.7次助攻。随着灰熊把进攻钥匙交到他手中，这些数据有望保持。
科林·默里-博伊尔斯，前锋/中锋，多伦多猛龙
这份名单上的大多数球员都符合非常明确的类型。默里-博伊尔斯则奇特得多，而他的优势也正在于此。
这位身高6英尺7英寸、体重245磅的多位置威胁球员，上赛季在雅各布·珀尔特尔受背伤困扰期间，曾大量时间为猛龙出任中锋。从体型上看，这似乎不太合理，但当默里-博伊尔斯打中锋时，猛龙篮板更好，对手在篮下的出手更少且命中率更低，合理性很快就被抛到窗外（据Cleaning the Glass数据）。
与身高仅6英尺6英寸的“篮板圆丘”查尔斯·巴克利相似，默里-博伊尔斯很快证明自己善于利用惊人的力量智取对手。
在更能说明问题的季后赛中，他篮下命中率达到74%——在中锋中位列76百分位——同时还要与多位前全明星以及年度最佳防守球员得主/候选人埃文·莫布利和贾勒特·阿伦对抗。
CMB从常规赛场均8.5分、5个篮板、1.9次助攻、1.8次抢断加盖帽，提升到首轮七场系列赛场均14.4分、6.4个篮板、2.4次助攻和2.4次抢断加盖帽。他在第三场得到的22分创造了猛龙新秀季后赛纪录。
这位21岁球员还在外线让超级明星后卫詹姆斯·哈登和多诺万·米切尔苦不堪言。他出色的移动能力，以及对于其体型而言近乎超自然的地面覆盖范围，帮助猛龙实施了独特的防守覆盖策略，进而帮助这轮本被认为实力悬殊的系列赛得以延长。
考虑到猛龙火力强劲的首发阵容，默里-博伊尔斯似乎不太可能在替补席获得足够使用率，从而实现得分大幅跃升。但他精英级防守应会继续赢得认可，如果这位初露锋芒的前锋继续在所有人头上扣篮，他甚至可能冲击年度最佳第六人选票。